Ашваганда: легенда аюрведы

Что такое ашваганда?

Ашваганда - это многолетний кустарник семейства паслёновых с жёлтыми цветами и оранжевыми плодами, напоминающими физалис. В ботанике это растение известно как Withania somnifera. А наименование ашваганда (ашвагандха) пришло из Индии (с санскрита Ashwagandha — «запах лошади»). Также иногда кустарник называют «зимняя вишня» и «индийский женьшень». 
Издревле, на протяжении тысячелетий порошок из корней этого растения использовался  в индийской медицине для снятия стресса, повышения иммунитета, увеличения энергии и концентрации. Сегодня ашваганда выпускается в виде добавок, и многочисленные научные исследования подтверждают, что индийский женьшень действительно полезен для организма.
Чем полезна ашваганда?
Многие лечебные свойства растения объясняются высокой концентрацией витанолидов — лактоидных стероидов витаферина А и витанолида А, названных в честь самого растения. Эти биоактивные молекулы благотворно влияют на метаболизм, уровень гормонов и нейромедиаторов.
Химический состав богат растительными алкалоидами (около 100), аминокислотами, пептидами, микроэлементами, именно они обуславливают мощную стимуляцию иммунитета и широкий диапазон области применения.

Основные замечательные свойства ашваганды

Помогает бороться со стрессом
Высокий уровень гормона стресса - кортизола - повышает риск сердечно-сосудистых заболеваний, способствует наращиванию жира на животе и негативно сказывается на когнитивных функциях.
Экстракт ашваганды снижает уровень кортизола на 25% и помогает организму адаптироваться к стрессовым факторам.
В эксперименте 2008 г приём 125–250 мг ашваганды в течение 1–2 месяцев значительно снизил симптомы хронического стресса: наладил сон и аппетит, убрал постоянную усталость и раздражительность, помог справиться с головными болями, избавил от забывчивости и трудностей с концентрацией.
Такой же эффект наблюдали в более позднем исследовании. Два месяца приёма по 600 мг добавки в день увеличили способность участников противостоять стрессу и улучшили их качество жизни.
Было проведено исследование с участием 58 человек, чтобы выяснить, помогают ли добавки с ашвагандой в снижении уровня стресса. В течение 8 недель они ежедневно принимали по 250-600 мг экстракта ашваганды. Результаты показали, что уровень кортизола был значительно ниже у людей, принимавших экстракт ашваганды, чем у тех, кому досталось плацебо, а также наблюдалось значительное улучшение качества сна.

Антистрессовый эффект: в публикациях индийского журнала «Клиническая медицина» доказывается способность уменьшать выработку надпочечниками гормона кортизола, ответственного за стрессовые реакции, также снижает проявления депрессий, тревожных состояний, судорог, бессонницы.

Снимает симптомы тревожности и депрессии
Ашваганда благотворно влияет на психику, известна своей способностью снижать симптомы тревожности и депрессии. Так, в одном исследовании за 6–8 недель приём добавок с ашвагандой снизил симптомы тревожности и депрессии у участников на 71%. Возможно, такой эффект объясняется воздействием на рецепторы гаммоаминомасляной кислоты (ГАМК) в мозгу. Это основной нейромедиатор, который участвует в процессах торможения в нервной системе, и его недостаток связывают с широким спектром психических заболеваний.

Укрепляет иммунитет
Ашваганда помогает бороться с инфекциями, укрепить иммунитет и уменьшить воспаление. Исследования показывают, что при ежедневном приеме 12 мл экстракта ашваганды повышается количество иммунных клеток, которые помогают бороться с инфекциями. Если регулярно принимать по 250-500 мг ашваганды в течение 60 дней, то уровень С-реактивного белка снижается до 30%.

Улучшает работу мозга
Ашваганда положительно влияет на память и другие когнитивные функции у людей с нарушениями мозга. Некоторые исследователи считают, что добавки «индийского женьшеня» могут использоваться в рамках терапии для таких заболеваний, как деменция, потеря памяти, болезнь Паркинсона и повреждения мозга, вызванные инсультом.
Ашваганда содержит соединения, стимулирующие мозговую деятельность у некоторых групп населения, включая пожилых людей с легкими когнитивными нарушениями и людей, страдающих шизофренией. Исследование с участием 50 человек показало, что прием 600 мг экстракта ашваганды в день в течение 8 недель привел к значительному улучшению следующих показателей по сравнению с приемом плацебо: кратковременная и общая память, внимание и скорость обработки информации.
Ашваганда может помочь и здоровым людям. Как показало исследование, две недели приёма по 500 мг ашваганды в день увеличивают результаты тестов на когнитивные и психомоторные функции.

Улучшает качество сна
Многие люди принимают добавки с ашвагандой, чтобы избавиться от бессонницы и улучшить качество сна. Исследование с участием 50 человек в возрасте от 65 до 80 лет показало, что прием 600 мг ашваганды в день в течение 12 недель значительно улучшил качество сна и умственную активность по сравнению с плацебо.

Улучшает метаболическое здоровье
Ашваганда увеличивает производство инсулина. В результате клетки в два раза лучше поглощают глюкозу из крови, что снижает уровень сахара как у диабетиков, так и у здоровых людей. Ашваганда помогает снизить уровень сахара в крови как у здоровых людей, так и у диабетиков. Исследование с участием 25 человек показало, что употребление добавок с ашвагандой снижает уровень сахара в крови в три раза быстрее по сравнению с группой плацебо. Вдобавок, согласно другому исследованию, при регулярном применении экстракт ашваганды вызывает тот же эффект, что и лекарственные препараты от диабета.
Кроме того, ашваганда снижает уровень холестерина и, что особенно важно, количество липопротеинов низкой и очень низкой плотности — соединений, которые увеличивают риск закупорки сосудов. Антихолестериновое действие: журнал «World Journal of Medical Sciencеs» в 2009 году опубликовывает данные, что применение индийского женьшеня полезно для работы сердечной мышцы и кровеносных сосудов, особенно при гипертонической болезни (нормализует артериальное давление), высоком уровне атерогенного, образующего бляшки на стенке сосудов, холестерина.
Таким образом, приём добавок с ашвагандой может служить профилактикой метаболических нарушений и заболеваний сердечно-сосудистой системы, особенно для людей с лишним весом и малоподвижным образом жизни.

Возможно, помогает в лечении онкологии
Исследования на животных и раковых клетках в пробирке показали, что витаферин А способен вызывать апоптоз — запрограммированную смерть раковых клеток. Это вещество обеспечивает производство активных форм кислорода внутри раковых клеток, тем самым нарушая их функцию, увеличивая чувствительность к апоптозу и предотвращая рост новых опухолей. В эксперименте на мышах с раком яичников приём витаферина А уменьшил опухоль на 70–80% и предотвратил распространение на другие органы. В других исследования экстракт ашваганды помогал улучшить состояние при раке груди, лёгких, кишечника и мозга.

Польза для мужчин.
Лекарственные средства, что содержат экстракт корня индийского женьшеня значительно повышают либидо и уровень тестостерона в крови. В странах Азии это самый популярный афродизиак, рекомендуемый для стимуляции полового влечения, в том числе и у женщин, улучшения качества сексуальной жизни. Используется в лечении мужского бесплодия и воспалительных заболеваний, таких как простатит. Приём ашваганды увеличивает количество и качество спермы, повышает уровень мужского полового гормона - тестостерона и лютеинизирующего гормона, который стимулирует выработку тестостерона в клетках Лейдига в семенниках. Так, в одном исследовании приём 5 г ашваганды в день увеличил качество спермы бесплодных мужчин. Через три месяца 14% партнёрш участников забеременели.

Польза для женщин. 
Женщинам рекомендуют регулярно принимать препараты ашваганды для успешного зачатия при бесплодии, тяжелом протекании климакса и таких заболеваниях, как миома матки, эндометриоз.

Увеличивает силу и мышечную массу
Для мужчин интересно применение в спорте. Повышая обмен веществ, эти препараты способствуют быстрому наращиванию мышечной массы, что важно для тех, кто практикует бодибилдинг. Поскольку ашваганда поднимает уровень тестостерона и улучшает чувствительность мышц к инсулину, то она хорошо сказывается на силовых показателях. В одном исследовании приём 0,75–1,25 г ашваганды в день на протяжении месяца помог участникам значительно увеличить силу разгибателей спины и квадрицепсов — мышц на передней стороне бедра, а также повысить силу хвата, увеличить мышечную массу и снизить процент жира. В другом эксперименте за восемь недель тренировок мужчины, принимавшие экстракт этого растения (300 мг дважды в день), увеличили рабочий вес в жиме лёжа на 43% больше, чем из группы плацебо, а в разгибании ног — на 32%. Кроме того, у представителей первой группы силовые тренировки вызывали меньше повреждений, а по итогам эксперимента они нарастили куда больше мышечной массы. У мужчин, принимавших ашваганду, обхват руки увеличился на 38% больше, чем в группе плацебо, а груди — на 55%. Жировая прослойка, наоборот, уменьшилась — первые скинули 3,5% жира, вторые — только 1,5%.